De miljardair die 'blut' zal sterven

Dit is het verhaal van Chuck Feeney (eentje is 1,2 minuten, de andere 13,5 minuten). Een miljardair die een doel had: zijn hele miljarden fortuin weggeven tijdens zijn leven.

De 89-jarige Amerikaanse zakenman heeft dat doel nu bereikt en heeft bijna 9 miljard dollar weggegeven.

Wie is Chuck Feeney?

Charles 'Chuck' Feeney werd geboren in New Jersey in 1931, tijdens de Grote Depressie. Zijn moeder werkte als verpleegster in het ziekenhuis en zijn vader was een verzekeringsagent.

Charles Feeney is de mede-oprichter van Duty Free Shoppers. Sinds de start in 1960 is Duty Free Shoppers actief in elf grote luchthavens en twintig Galleria winkels.

Dankzij het succes van zijn bedrijf kon Feeney miljarden vergaren..
Je zou je voorstellen dat hij een leven van weelde en luxe leidt, maar dan vergis je je. Hij leeft sober, woont in een bescheiden appartement in San Francisco met zijn vrouw, draagt een horloge van tien dollar en heeft niet eens een auto. Als hij reist, vliegt hij altijd economy.

'De James Bond van liefdadigheid'

Zijn principe is : “Als je je rijkdom niet mee kan nemen, waarom het dan niet allemaal weggeven en controle hebben over waar het naartoe gaat? Zo kun je met eigen ogen zien wat voor impact het heeft op de wereld.”.

Chuck Feeney richtte een aantal private fondsen op, onder de naam Atlantic Philanthropies. Via deze fondsen heeft hij miljarden dollars gegeven aan diverse doelen. Hij deed elk van deze donaties anoniem. Om deze reden noemde Forbes magazine hem "'De James Bond van liefdadigheid'”.

De sluiting van zijn fondsen

Het doel was echter nooit om Atlantic Philanthropies voor altijd in bedrijf te houden. In feite was de einddatum van de organisatie jaren van tevoren gepland. Feeney wilde niet wachten tot na zijn dood om geld weg te geven.

De specifieke sluitingsdatum van Atlantic Philanthropies gaf de organisatie twee belangrijke details: urgentie en discipline. Ze hadden een harde deadline waarop ze al hun geld moesten weggeven, waardoor ze gedwongen werden om beslissingen te nemen en risicovolle donaties met een hoge impact te doen.

UiteindelijkOp 14 september 2020 werd Atlantic Philanthropies officieel stopgezet. De organisatie had meer dan acht miljard dollar weggegeven en had geen geld meer. Feeney liet zichzelf een pensioenbedrag van twee miljoen dollar na voor hem en zijn vrouw, wat betekent dat hij 375 duizend procent meer geld heeft weggegeven dan zijn huidige nettowaarde.

Waar ging al het geld naar toe?

Feeney heeft 3,7 miljard dollar gegeven aan onderwijs, meer dan 870 miljoen dollar aan mensenrechten en sociale verandering, en 62 miljoen dollar aan subsidies om de doodstraf in de VS af te schaffen.

Hij gaf meer dan zevenhonderd miljoen dollar voor gezondheid., waaronder 270 miljoen dollar om de openbare gezondheidszorg in Vietnam te verbeteren, en 176 miljoen dollar aan het Global Brain Health Institute in Californië.

In het begin van de jaren negentig ontmoette Feeney in het geheim de parlementaire strijdkrachten in Belfast, Noord-Ierland. Hij drong er bij hen op aan om het gewapende guerrillaconflict te stoppen en beloofde hen financiële steun als ze dit zouden doen.

Subsidies gingen ook naar research in de behandeling van aidsin Zuid-Afrika. Nog eens 600 miljoen dollar ging naar het Atlantic Fellows initiatief, dat jonge opkomende leiders die zich in hun land inzetten voor gezondere en rechtvaardigere samenlevingen, steunde.

Zijn laatste grote project, waar het laatste geld van de stichting naar toe ging, was een subsidie van 700 miljoen dollar aan Feeney's alma mater, Cornell University. 350 miljoen dollar om een technologiecampus te bouwen en de rest zal worden besteed aan het ondersteunen van studenten die werk voor de gemeenschap doen..

Een inspiratie voor anderen

Mr. Feeney's acties hebben andere miljardairs geïnspireerd om na te denken over de manier waarop ze filantropiewerk doen. Zijn vrijgevigheid moedigde Bill Gates en Warren Buffet aan om de Giving Pledge in 2010 te lanceren. De belofte is een campagne om 's werelds rijkste mensen te overtuigen om ten minste de helft van hun fortuin weg te geven voordat ze sterven.